这首诗以第一人称的口吻，深刻表现了流落胡地的孤寂与绝望。首句“怪得春光不来久”以“怪”字领起，引出对胡地严酷自然环境的感受——“无花柳”，实则暗示诗人内心的荒寒。颔联“天翻地覆谁得知，如今正南看北斗”极具张力，“天翻地覆”既写世道变迁，也写个人命运颠覆，“正南看北斗”以反常天象比喻精神与方位的错乱，成为千古名句。颈联写与故土音信全无，只能长年沉默，痛苦至极。尾联进一步写语言隔阂，只能用手势交流，连传情达意都受到限制。全诗由外及内，从环境、语言到情感，层层递进，将身处异域的孤独与思乡之苦写得沉痛而真切。