刘商是唐代中期的诗人。此诗属于其组诗《胡笳十八拍》中的第六拍。《胡笳十八拍》相传源于东汉末年蔡文姬的悲苦经历，她于战乱中被匈奴掳去，滞留北方十二载，后被曹操赎回。刘商以此历史故事为蓝本，创作了系列诗篇，代蔡文姬立言。这首诗描写的是蔡文姬在胡地生活时，对故乡的深切思念以及与胡人语言不通、音信隔绝的痛苦处境，反映了战乱给个人命运带来的巨大悲剧。