张伯端（984年—1082年），字平叔，号紫阳，北宋台州天台（今属浙江）人，是道教南宗紫阳派的始祖。他自幼好学，涉猎三教经书，曾为府吏，后因触犯律法被贬，遂心向道学。熙宁年间，在成都遇异人授以“金液还丹诀”，从此潜心修炼并著书立说。其代表作《悟真篇》以诗词形式阐发内丹理论，与汉代魏伯阳的《周易参同契》并称“丹经之祖”。

《西江月》这一组词是《悟真篇》中的重要组成部分，旨在以通俗易懂的形式向弟子及后学阐述内丹修炼的核心——性命双修。此词主要强调“命功”（炼形、炼丹）与“性功”（明心见性）的结合，批判了当时只重外丹烧炼或只修来世福报的偏颇观念，主张在现世通过自身修炼达成超凡入圣的境界。