陆游晚年退居山阴（今浙江绍兴）老家，度过了长达二十余年的闲居生活。这一时期他远离朝堂纷争，心境渐趋平和，时常漫游于鉴湖、若耶溪、杜浦桥等水乡景致之间。《过杜浦桥》当作于陆游七十岁之后（约公元1190-1200年间），具体年份已难确考。当时社会表面安定，但南宋北伐无望，诗人已将报国之志深藏心底，转而寄情山水田园与诗酒花木。杜浦桥一带风光秀丽，常见山茶花映水、渔舟唱晚之景。此诗正是陆游在一次春末或冬日的郊游中，过桥饮酒、赏花观日时即兴所作，反映了诗人晚年闲适自得、热爱自然的生活情趣。