- 凤尾龙香拨：形容琵琶的精美。凤尾，指琵琶背面刻有凤纹；龙香拨，用龙香木制成的拨子。
- 开元、霓裳曲罢：开元为唐玄宗年号。霓裳即《霓裳羽衣曲》，相传为唐玄宗所作，后因安史之乱而曲终人散，暗指盛唐衰败。
- 最苦浔阳江头客：化用白居易《琵琶行》“浔阳江头夜送客”，指被贬的失意之人。
- 记出塞、黄云堆雪：引用王昭君出塞的故事，黄云、白雪渲染边塞荒凉。
- 昭阳宫殿：汉代宫殿名，这里代指汉朝皇宫，借指故国。
- 辽阳驿使音尘绝：辽阳为唐代征戍之地，指征夫音信断绝，妻子独守空房。
- 轻拢慢捻：琵琶演奏的指法，出自白居易《琵琶行》。
- 抹、梁州：“抹”是琵琶弹奏动作；“梁州”即《梁州曲》，曲调哀伤。
- 贺老定场：贺老指唐代琵琶高手贺怀智，“定场”指其演奏技艺高超，能镇定全场。
- 沉香亭北：唐宫中沉香亭，玄宗与杨贵妃曾在此赏花听乐，借指昔日繁华。