王维的《送陆员外》是一首深沉的送别诗，展现了其诗歌创作中雄浑苍凉的一面。全诗可分为三个层次。前六句为第一层，写陆员外受命出征，突出其“古人风”的高洁品格和从容气度，叙事简洁而庄重。中间“九河”至“胡地空”六句为第二层，诗人以想象之笔，勾勒出友人将赴的边塞景象：“阴风悲枯桑，古塞多飞蓬”，景物描写阔大而萧瑟，蕴含着悲凉之情；“万里不见虏，萧条胡地空”则暗示了边地无大战事，含蓄表达了对劳师远征的质疑。最后八句为第三层，直接抒写送别之情和内心感慨。“无为费中国，更欲邀奇功”是诗眼，明确表达了反对穷兵黩武、追求边功的政治观点，体现了诗人的人本思想。“迟迟前相送，握手嗟异同”则细腻地刻画出离别时复杂矛盾的心绪。结尾以“行当封侯归，肯访商山翁”作结，既是对友人的祝愿，也表明了诗人自己超然世外、向往隐居的人生志趣。全诗语言质朴劲健，意境苍茫深远，情感真挚复杂，将个人情谊、边塞风光与政治感慨融为一体，是王维早期诗歌中颇具现实深度的佳作。