全诗以“人生但可悲”起调，整体却以活泼的儿童游戏场景为主体，形成悲喜交织的张力。首联直抒胸臆，感叹年岁过半，人生可悲。颔联笔锋一转，以“此身犹健”自我宽慰，索性像个孩子般随处嬉戏，在无奈中寻找豁达。颈联选取“累瓦成塔”和“埋盆作池”两个典型细节，生动还原儿童游戏，也暗指诗人晚年生活中只能借这些小把戏打发时光，透露出大志不遂的孤独。尾联“惟应上庭树，不及髧髦时”是全诗的点睛之笔——以前可以轻盈上树，现在再难做到，就算勉强爬上树，动作也不如童年时矫捷。通过对比老年与童年的身体状态，将时光流逝、壮志成空的伤感推到极致。整首诗语言浅白幽默，而内涵深刻，达到“以乐写哀”的艺术效果。