- 南州: 指中国南方地区，此处特指戎州、泸州一带。
- 林莽: 茂密的树林和草丛。
- 亡命: 指逃亡在外、不顾性命的人，即盗匪。
- 昏晓: 黄昏和清晨，代指全天、任何时候。
- 髑髅（dú lóu）: 死人的头骨。
- 腥裛（xīng yì）: 血腥味浸润、沾染。裛，通“浥”，沾湿。
- 殷（yān）: 暗红色。
- 楚山: 楚地的山。古楚地范围广阔，诗中泛指这一带的山峦。
- 三江: 说法不一，诗中指泸州、戎州附近的江河。
- 罢官自南蜀: 指诗人从剑南西川节度使幕府卸任。南蜀，指四川南部。
- 假道: 借路。
- 阳台云: 用宋玉《高唐赋》中楚王梦会神女于阳台的典故，此处借指旅途中所见的云雾，也可能暗含对朝廷或故人的思念。
- 帝乡: 皇帝居住的地方，指京城长安。
- 泸口: 泸水（今金沙江）入长江之口，地理位置险要。
- 长房: 费长房，东汉方士，传说有缩地术，能将远方之地缩至眼前。
- 琴高: 传说中的仙人，曾乘鲤鱼入水，后又返回人间。
- 节使: 节度使，唐代镇守边疆的地方军政长官。
- 兵革: 兵器和甲胄，代指战争或军队。
- 尔恶胡不悛（quān）: 你们的恶行为什么不悔改？悛，悔改。
- 窃悲: 私下里感到悲哀。