陆游一生饱读诗书，同时深受道家思想影响，尤其在中年入蜀及晚年闲居山阴期间，对《老子》等道家经典反复研读。这首《读老子次前韵》当作于陆游晚年，约七十岁以后家居山阴时。此时他经历北伐壮志受挫、受权臣排挤，政治上颇为失意，转而更加专注于读书、修道与诗歌创作。诗中“晚岁欲挹浮丘袂”、“力探玄门穷众妙”等句正是这种转向内心、深入道家玄理的真实写照。同时他不忘告诫自己“不肯学阴谋画奇计”，表明自己绝不像世俗政客那样使用机巧手段，保持耿直品格。全诗体现了陆游晚年对于人生价值、学术立言以及朴素自然之美的深度思考，并坚信著作终将有后世知己如扬雄者出现，表现出一种超越当下的文化自信。